Ich liebe die Ausfahrten mit 'Von 0 auf 60' im Bergischen, aber sie stellen mich seit jeher vor eine große Herausforderung. Ich sehe ohne Frage den Sinn darin, früh loszufahren, finde es auch erstrebenswert – mache es aber nicht, wenn ich allein fahre. Ich habe es mir aufgrund der Narkolepsie angewöhnt, vor einer Tour alles ruhig angehen zu lassen, mir Zeit zu lassen, vielleicht nochmal ein Nickerchen zu halten, um möglichst entspannt aufs Rad zu steigen. Das ist schwierig, wenn es um 9.30 Uhr losgeht, vor allem, wenn ich erst noch von Sülz nach Bensberg rausfahren muss. Früher bin ich mit der Bahn gefahren, um noch etwas Ruhe zu haben. Mittlerweile habe ich festgestellt, ich komme besser rein, wenn ich von Sülz direkt mit dem Rad fahre. Das wiederum bedeutet, um spätestens 8.30 Uhr loszufahren. Alles ruhig angehen lassen, Frühstücken und ein Nickerchen hieße um fünf aufzustehen. Das allerdings kann es auch nicht sein. Luxusprobleme, zugegeben, dennoch schwierig für jemanden, der seine Rituale braucht.

Die Ristretto-Gruppe ist bis auf ihre Guides ziemlich ausgedünnt, also beschließt Peter nach der einst traditionellen Art zu fahren – nur zwei Gruppen, Cappucchino und Espresso. Große Gruppen, aber weil Alex da ist, stehen auch insgesamt sechs Guides zur Verfügung. Ich will wissen, wie sich diejenigen schlagen, für die das Bergische Land nicht nur bergig ist, sondern auch Neuland, deswegen schließe ich mich der Cappucchino-Gruppe um Jürgen, Inge und Alex an.

An dieser Stelle ein kurzer Exkurs. Das Bergische Land heißt nicht Bergisch, weil es bergig ist und das 'g' am Ende des Wortes durch die eigenartige Sprachform des Kölschen mit der Zeit zu einem 'sch' wurde, sondern weil es aus dem Herzogtum Berg hervorgegangen ist. Das wiederum heißt im Lateinischen auch 'Ducatus Montensis'. Und um hier mal kurz klugzuscheißen: mons, -tis (maskulinum) heißt auf Deutsch Berg, weswegen ich mal die steile These formuliere, dass die geografische Beschaffenheit möglicherweise doch Einfluss auf die Namensgebung hatte.

Ist aber auch egal, im Bergischen hat's Berge, warum auch immer. Der gestandene Bergprofi wird jetzt sagen, das sind keine Berge, das sind Hügel. Aber auch das ist Wortklauberei. Es geht halt bergauf, nicht so lang wie in den Alpen, aber lang genug und im Zweifelsfall auch mal mit 20 Prozent. Und es ist auch nicht das Ergebnis der Jagd nach Bodenschätzen, so wie die Allrather Kippe, sondern natürlich und deshalb auch schöner. 

Die Strecke ist sorgsam gewählt, die einzige Nennenswerte längere Steigung, so kündigt Peter vorm Losfahren an, beginnt nach ca. 25 Kilometern und ist knapp sechs Kilometer lang. Der Weg dorthin gestaltet sich schnell und locker, doch mit mit jedem Kilometer macht sich bei dem einen oder anderen Nervosität breit. Wie schlag ich mich? Schaff ich das? Was, wenn ich es nicht schaffe? Fragen, die ich heute mit einer Handbewegung wegwische, die ich mir vor einigen Jahren aber durchaus selbst gestellt habe. Und für die ich einen Notfallplan hatte, auch jemand aus der Gruppe offenbart mir gegenüber solche Notfallpläne. Ich kann es verstehen. Und dann nach etwa 20 Kilometern, der große Schreckmoment. Auf der eher mäßig gut asphaltierten Straße zwischen Rösrath und Altenrath springt Anne plötzlich das Vorderrad weg, und sie knallt voll auf die Schulter. Zum Glück ist Arzt Heri mit in der Gruppe, kümmert sich. Anne bleibt zunächst noch einen Moment liegen, hat aber schon bald ihren Humor wiedergefunden und ruft eine Pinkelpause aus. Erleichterung bei allen Beteiligten. Und kurz danach sitzt sie wieder auf dem Rad und wird – flankiert von Inge, den gleich anstehenden Berg, die Jarbachtalstraße hinauf gebremst, aber mit Bravour bewältigen. Chapeau, Respekt, toll gemacht! Vorne in sind es die beiden 'Neuen' Helmut und Christopher, die die Gruppe den Berg hinauf führen. Ein Anstieg der trügerisch ist, ein bis zwei Prozent am Anfang, man ist versucht, Gas zu geben, denn es läuft ziemlich gut, aber die sechs Kilometer ziehen sich und die Steigung hat am Ende circa sieben Prozent. Peter hat das angekündigt und gemahnt, es nicht zu ungestüm angehen zu lassen. Ich folge mit Jürgen Zeiler und Alex den beiden Frontmännern und habe auf der Hälfte kurz Sorge, dass sie Peters Worte nicht beherzigt haben, denn das Tempo ist recht hoch, auch wenn einige andere Radfahrer uns überholen. Die fahren da aber nicht zum ersten Mal hoch, und machen auch sonst den Eindruck, öfter mal zu klettern. Aber kurze Zeit später, als die Steigung etwas steiler wird, sehe ich: Helmut und Christopher wissen genau, was sie an ihrem ersten richtigen Anstieg im Bergischen tun. Auch hier: Chapeau, Respekt, super.

Das 'Problem' der ersten am Berg zu dieser Jahreszeit: Stehen bleiben, stolz auf die Leistung zu sein und zu warten, bis alle oben sind, wäre verdient, aber eher unklug: Man kühlt schnell aus. Deswegen heißt es für uns: Wieder runter und nochmal mit dem Ende der Gruppe hoch. Und Anne begleiten bei ihrem Triumph, die Steigung nach dem Sturz mit Schmerzen in der Schulter, Geduld und Charakter zu bezwingen.

Pünktlich oben auf dem Gipfel, haben wir dann einen Defekt. Während Jürgen und Alex Christopher beim Schlauchwechsel unterstützen, dreht der Rest kleine, unheimlich spannende Runden auf einem hässlichen Parkplatz bei Pohlhausen, in dessen Mitte eine dreckige verrottende Bushaltestelle steht. Aber Warmbleiben ist bei knapp drei Grad trotz Sonnenschein oberstes Gebot. Und nach ein paar Minuten geht es auch schon weiter. Es wartet die nächste Herausforderung, denn wer einen Berg hochfährt, muss ihn im Allgemeinen auch wieder runterfahren. Und je nach Abfahrt, hat Mama das einem bei der Geburt nicht unbedingt mit auf den Weg gegeben. Vielleicht hat man von vornherein den Mut, sich in eine Abfahrt zu stürzen, der ist allerdings nicht der entscheidende Faktor, um heil unten anzukommen, vor allem, wenn es auf dem Weg nach unten zwei, drei enge Kurven gibt. Doch auch diese Abfahrt zieht die Gruppe nicht weit auseinander. Falls irgendjemand Zweifel hatte, wozu es das Kuscheltraining gegeben hat – sie dürften allesamt ausgeräumt sein.