Aufkommender Sturm am frühen Sonntagmorgen hat irgendwie immer was von Apokalypse, vor allem, wenn man gerade Blues hört und in der sechsten Staffel von "Supernatural" steckt. Es ist menschenleer, der Wind weht die Überbleibsel des Karnevalmülls, Teile alter Zeitungen und abgerissener Plakate über den Weg, in der Ferne jault ein Hund, der Himmel schein in der Dämmerung steckengeblieben zu sein, die Wolken hängen tief und lassen gleich einen Dämon herabfahren, der mir mein Fahrrad klauen will. Vielleicht bin ich auch einfach noch nicht richtig wach. Ich schwing mich aufs Rad und fahr los, zur 100 Meter entfernten S-Bahnstation, Red Bull im Regen. Heute ist nicht der Tag, um mit dem Rad zum 20 km entfernten Treffpunkt zu fahren, nur um durchnässt zu sein, bevor man überhaupt auf der geplanten Strecke ist. Eigentlich ist heute nicht der Tag, um überhaupt IRGENDWO Fahrrad zu fahren, außer zur Bahn,  in die Kneipe oder zur Kirche. Aber ich werde erwartet, und ich erwarte es von mir. Warum ich das tue, wird mir verborgen bleiben. Idiotie oder Apokalypse, es ist halt so. Ich gebe mich in der Bahn weiter meinen Weltuntergangsfantasien hin und stelle am Treffpunkt fest, dass es gar nicht mehr regnet, der Himmel sich aus seiner Starre befreit hat, und es tatsächlich so aussieht als sei Tag. Über die Hälfte der Gruppe ist trotzdem zuhause geblieben. Wer will es ihnen vorwerfen? Es ist die wasweißichwievielte Regenausfahrt im Wintertraining 18/19, es sind mehr als in den Jahren zuvor jedenfalls. Denn auch wenn es jetzt gerade trocken ist und sich sogar die Sonne erahnen lässt – es wird nicht so bleiben.

Aufgrund der absehbaren Wetterverhältnisse hat sich Trainer Peter Zaun etwas Entsprechendes einfallen lassen. „Kurz und knackig“ heißt das im zaunschen Fachjargon und bezeichnet meist eine Strecke, der man auch bei strahlendem Sonnenschein mit Skepsis begegnen sollte. Kurz heißt in diesem Fall 47 Kilometer, knackig bedeutet, dass zwischen Start und Ziel 800 Höhenmeter liegen. Das ist wie man so schön sagt relativ, also in Beziehung gesetzt, denn die wenigsten Höhenmeter befinden sich auf den ersten 15 und den letzten fünf Kilometer. Fünf Anstiege liegen dazwischen, von den Prozenten auch gern mal zweistellig, hinzu kommt der Aspekt Fahrtechnik. Zwei der Anstiege verlaufen über sehr schmale Wege, um die sich die Straßenbaubehörde schon lange nicht gekümmert hat. Wahrscheinlich, weil ihr nicht bewusst ist, dass es sie gibt. Man biegt in die entsprechenden "Straßen" nur ein, wenn man sie kennt oder da wohnt. Nebeneinander fahren geht nicht – auch ohne Gegenverkehr. Die Chance, dass solcher kommt, liegt im Gegensatz zur Steigung im einstelligen Prozentbereich. 

Die einzigen Menschen, die man unterwegs trifft (abgesehen von Autofahrern) sind Menschen, die es – aus welchen Gründen auch immer – nicht vermeiden konnten, das Haus zu verlassen, also wahrscheinlich Kirche, Frühschoppen oder beides. Gut, dass wir zu neunt sind. Wären wir nur vier, würden sie uns wahrscheinlich für die apokalyptischen Reiter halten – dem Gefühl in meinem Magen nach, wäre ich der Hunger. Der reitet auf einem schwarzen Pferd, passt also auch farblich. Verdammtes Nüchterntraining.  Keine Ahnung, wer von den anderen Krieg, Pest oder Tod ist – ich will es mir mit niemandem verscherzen. Fazit nach dem ersten Intervall: schon anstrengend, für Anfang März ziemlich schnell, ich bin schon mal gefühlt genauso schnell da hoch, habe dabei allerdings meinen GA-2-Bereich locker gesprengt, also bin so schnell gefahren wie es ging, heute nur so schnell wie es die GA-2-Grenze erlaubt hat. Das heißt konkret: Ich kann mit der Form zufrieden sein, ich muss mir keine Sorgen um den Rest der Strecke machen, ich muss aber aufpassen, denn ich glaube ich befinde mich an einem Grat, an dem das sehr schnell umschlagen kann. Ich vergesse bei dem Spaß, den mir das Radfahren macht, schon mal den Zeitpunkt, ab dem es zu viel wird. Mein rudimentärer Trainingsplan soll dabei helfen. Er scheint sich auszuzahlen. Trotzdem fällt es mir schwer Einheiten nach Sinn und nicht nach Spaß zu fahren. Deswegen ist mein Trainingsplan auch nur rudimentär, er hat sich nach wie vor dem Spaß unterzuordnen. Ich krieg schließlich kein Geld dafür, dass mir der Wind gerade die durchgeregnete Mütze vom Kopf blasen würde, hätte ich keinen Helm auf. Dass ich hier klitschnass auf dem Rad sitze und regelmäßig Windböen mit dem Vorderrad abfange, geschieht ausschließlich zur persönlichen Erheiterung, zur Bereicherung meines Privatlebens und zum Zwecke eines erfolgreichen Austarierens der Work-Life-Balance.  Das hier soll bloß nicht in Stress, Unannehmlichkeit oder Unausgeglichenheit enden. Als ich später auf dem Heimweg unter sehr, sehr großer Anstrengung (also über GA2) mit flotten 13 km/h über die Deutzer Brücke fahre, frage ich mich schon, ob ich das richtig angehe. Als ich noch später beim Bäcker ein Stück Eierlikörcremetorte kaufe, lautet die Antwort allerdings schon wieder "ja". 

Ein ein Meter breiter, mit Wohlwollen als asphaltiert bezeichneter, mit Zweigen, Schlaglöchern und Bodenwellen übersäter Feldweg macht einen Anstieg im zweistelligen Prozentbereich erst so richtig … ähm … herausfordernd. Und ich rede mir meine Leistung schön, indem ich hier die Behauptung aufstelle: Wer an diesem Tag hier schneller als ich hochfährt und unterhalb seines GA-2-Bereich bleibt, wird dafür bezahlt. Irgendwo rechts am Rande des Weges steht ein über hundert Jahre alter Steinaltar samt Marienstatue, und ich denk mir: Wer den Kram hier damals hoch gebracht hat, hat das bei schönem Wetter getan mit einer gehörigen Portion Angst vor der sich mittlerweile zum dritten Male am Himmel abzeichnenden Apokalypse.

Wenig später treffen wir zum ersten und einzigen Mal Rennradfahrer an diesem Tag. Sie haben sich an einer überdachten Bushaltestelle auf die Bank gepflanzt, schauen uns an, und versichern uns, wir würden in Richtung Sonne fahren. Sie belieben zu scherzen, diese Weicheier. Gut, man muss ihnen zu Gute halten, dass mittlerweile auch die Deutsche Bahn ihren Verkehr eingestellt hat. Auch Weicheier.